¿QUÉ ES LA DEGENERACIÓN MACULAR?

La degeneración macular, también conocida como degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), es una afección ocular común que afecta la mácula, que es la parte central de la retina responsable de la visión nítida y central. Es una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 50 años.

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Existen dos tipos principales de degeneración macular:

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1. Degeneración macular seca (no neovascular): Esta es la forma más común, que representa aproximadamente el 80-90% de los casos. Se caracteriza por la presencia de depósitos amarillos, llamados drusas, que se acumulan en la mácula con el tiempo. La degeneración macular seca progresa lentamente y puede causar una pérdida gradual de la visión central.

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2. Degeneración macular húmeda (neovascular): Este tipo es menos común pero más grave. Ocurre cuando vasos sanguíneos anormales crecen debajo de la mácula y filtran sangre y líquido, lo que provoca una pérdida rápida y significativa de la visión. La degeneración macular húmeda puede causar visión central distorsionada o borrosa.

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La causa exacta de la degeneración macular es multifactorial y no se comprende del todo, pero se han identificado varios factores de riesgo, que incluyen:

- Edad: El riesgo aumenta con la edad, y la degeneración macular es más común en personas mayores de 50 años.
- Genética: Tener antecedentes familiares de degeneración macular aumenta el riesgo.
- Tabaquismo: Fumar tabaco puede aumentar significativamente el riesgo de desarrollar la afección.
- Raza: Los caucásicos tienen más probabilidades de desarrollar degeneración macular en comparación con otros grupos étnicos.
- Obesidad y mala alimentación: Una dieta alta en grasas y la obesidad se han asociado con un mayor riesgo.

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Los síntomas de la degeneración macular pueden incluir visión borrosa o distorsionada, dificultad para leer o reconocer rostros y un área oscura o vacía en el centro del campo visual. Por lo general, la visión periférica no se ve afectada.

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Aunque actualmente no hay cura para la degeneración macular, existen opciones de tratamiento disponibles para frenar su progresión y controlar los síntomas, y en casos mejorar la vision. Estos pueden incluir:

- Terapia anti-VEGF: Inyecciones de medicamentos en el ojo para inhibir el crecimiento de vasos sanguíneos anormales en la degeneración macular húmeda.
- Ayudas para baja visión: Dispositivos como lupas, telescopios y lentes especiales pueden ayudar a maximizar la visión restante.
- Cambios en el estilo de vida: Adoptar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular, evitar fumar y proteger los ojos de la luz ultravioleta, puede ayudar a reducir el riesgo o frenar la progresión de la degeneración macular.

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Si sospechas que puedes tener degeneración macular o experimentas cambios en tu visión, es importante consultar a un profesional de la salud ocular para realizar un examen ocular completo y obtener un diagnóstico adecuado. La detección temprana y la intervención pueden ayudar a manejar la afección de manera efectiva y preservar la visión en la mayor medida posible.